Люди — единственный вид живых существ на планете с выступающей нижней челюстью. Даже у шимпанзе и горилл, которые считаются нашими ближайшими родственниками, кости нижней челюсти наклонены назад и не имеют выступающего вперед конца, как у нас. Ученые из Университета Айовы исследовали, почему существует эта анатомическая особенность.
По сообщению Milli.Az, в течение долгого времени в научном мире господствовали две основные теории о наличии нижней челюсти:
Механизм жевания: считалось, что челюсть развилась для уменьшения физического напряжения, возникающего во время жевания.
Способность говорить: утверждалось, что этот выступ возник для компенсации механического давления, возникающего в результате движения языка и мышц рта при речи.
Ученые с помощью биомеханического анализа доказали, что на самом деле челюсть не играет значительной роли в снижении напряжения, возникающего во время жевания или речи. Напротив, в некоторых случаях этот выступ может даже усиливать напряжение.
Так почему же тогда возникла челюсть? По исследованию, челюсть — это побочный продукт эволюции.
По мере эволюции человека черты лица становились всё менее заметными и отходили назад.
Когда лицевые кости уменьшались, передняя часть нижней челюсти менялась медленнее, чем остальные части. В результате, несмотря на то, что лицо отступало назад, кончик нижней челюсти остался в середине словно "лишним" и сформировал современный выступ нижней челюсти.