Вопрос, который веками озадачивал ученых: почему кошки всегда приземляются на лапы? Исследователи Университета Ямагучи в Японии объяснили, как кошки в воздухе поворачиваются и безопасно приземляются на землю.
Medianews.az, ссылаясь на Milli.Az, сообщает, что исследователи выяснили, что секрет этой необычной акробатической способности скрыт в чрезвычайно эластичной части позвоночника на их спине.
В эксперименте, опубликованном в журнале "The Anatomical Record", тесты на кошачьем позвоночнике показали, что грудной отдел позвоночника (thoracic spine) у кошек почти в три раза более эластичный, чем поясничный отдел (lumbar spine). Благодаря этой конструкции кошки могут быстро поворачивать верхнюю часть туловища словно артисты и за несколько миллисекунд принимать положение лицом вниз. Руководитель исследования доктор Ясуо Хигураши отметил, что грудной отдел позвоночника легко вращается, а это движение помогает вращению поясничного отдела и обеспечивает, что кошка приземляется на лапы.
Способность кошек вращаться в воздухе изучалась физиками как "проблема падающей кошки" с 1800-х годов. По законам физики, тело не может вращаться само по себе без внешнего воздействия, однако кошки, казалось, "нарушали" это правило. На протяжении двухсот лет разработанные теории фокусировались на трех основных моделях: отталкивание хвостом, изгиб-вращение и сжимание-вращение.
Доктор Хигураши и его команда провели два эксперимента, чтобы увидеть реальный механизм:
Анализ позвоночника: позвоночники кошек, подаренные университету, исследовали с помощью специального оборудования. Было установлено, что позвоночник не имеет равномерной эластичности по всей длине; передняя часть грудного отдела, ближе к передним лапам, обладает большей способностью к вращению.
Видеозапись: двух взрослых кошек бросали с высоты 1 метр и записывали их движения на видео. Наблюдалось, что передняя часть туловища кошек поворачивалась на несколько миллисекунд раньше задней части и была направлена вниз.
Эти выводы подтвердили, что кошки движутся по модели "сжимания-вращения". Кошки втягивают передние лапы, быстро поворачивают верхнюю часть тела, раскрывают задние лапы и относительно стабилизируют нижнюю часть тела. Затем процесс происходит в обратном порядке: задние лапы втягиваются, передние лапы раскрываются и нижняя часть тела поворачивается. Верхняя и нижняя части тела вращаются в противоположных направлениях, поэтому момент угла не изменяется, и кошки всегда приземляются на лапы в соответствии с законами физики.