15 апреля исполнилось 41 год со дня смерти выдающегося офтальмолога-ученого, академика Зарифы Алиевой.
Академик Зарифа Алиева, родившаяся в селе Шахтахты Нахичевани, своими исследованиями и значительными достижениями как ученый занимает особое место в истории азербайджанской медицинской науки. После окончания Азербайджанского медицинского института она продолжила обучение в Москве в Институте усовершенствования врачей. Трудовую деятельность начала в 1949 году в Азербайджанском научно-исследовательском институте усовершенствования врачей в качестве научного сотрудника и посвятила всю жизнь офтальмологии.
В 1940-1950-е годы в Азербайджане широко распространены были заболевания глаз, особенно трахома. Нужно было освободить людей от этой напасти, а также провести фундаментальные исследования другой актуальной проблемы - профессиональных заболеваний глаз, разработать эффективные методы лечения и профилактические меры. Зарифа Алиева посвятила начальный этап своих научных направлений лечению трахомы. Она посещала районы с высокой степенью распространения болезни, выявляла очаги заболевания, читала лекции офтальмологам, проводила беседы среди населения.
Очень скоро Зарифа Алиева добилась успешных результатов в применении синомисина на начальном этапе трахомной болезни. По итогам исследований в 1959 году успешно защитила кандидатскую диссертацию на тему «Лечение трахомы синомисином в сочетании с другими методами терапии». Предложенный ею метод лечения широко применялся в республике и сыграл важную роль в ликвидации трахомы как заболевания.
Среди актуальных проблем, на которых как офтальмолог-ученый сосредоточила внимание Зарифа Алиева, особое место занимали диагностика, лечение глаукомы и воспалительных заболеваний органов зрения. Она глубоко исследовала малоизученную с научной точки зрения область офтальмологии — профессиональную патологию органов зрения. Актуальность этой проблемы объяснялась не только широким развитием химической и электронной промышленности, но и необходимостью изучения воздействия новых химических соединений на органы зрения. Зарифа Алиева стала первым исследователем в этой области. Впервые в мире она создала научно-исследовательскую лабораторию, изучающую профессиональную патологию органов зрения, и заложила основы нового направления в науке — профессиональной офтальмологии. Обобщив первоначальные результаты исследований, написала докторскую диссертацию на тему «Состояние органов зрения у работников химической промышленности Азербайджана». В 1977 году ей присвоена ученая степень доктора медицинских наук.
За напряженную и плодотворную научную деятельность в 1980 году удостоена почетного звания «Заслуженный деятель науки». В 1981 году за успешные результаты научно-исследовательских работ в области профессиональной патологии органов зрения и вклад в развитие офтальмологии ей вручена премия Академии медицинских наук СССР имени М. И. Авербаха — самая престижная награда в области офтальмологии в бывшем Союзе. Она стала первой женщиной-учёным, удостоенной этой премии.
В 1983 году Зарифа Алиева избрана действительным членом Академии наук Азербайджана. Она — автор ряда учебных пособий и монографий. Ее работы и сегодня сохраняют свою актуальность. Она занималась проблемами иридодиагностики и иридотерапии, подготовила по этим вопросам две монографии. Впервые в мире книги по иридодиагностике были написаны Зарифой Алиевой.
Академик Зарифа Алиева была членом бывшего Комитета по мирному освоению атомной энергии СССР, заместителем председателя Комитета по мирному освоению атомной энергии Азербайджана, членом Правления Всесоюзного общества «Знание», а также членом Президиума Всесоюзного научного общества офтальмологов.
Зарифа Алиева скончалась 15 апреля 1985 года в Москве. В 1994 году ее прах был перевезен из московского Новодевичьего кладбища в Баку и похоронен на Аллее почетного захоронения рядом с могилой отца — Азиза Алиева.