Исследователи Каролинского института выявили неожиданный механизм защиты в стареющем спинном мозге. Выяснилось, что собственные иммунные клетки этого органа играют важную роль в предотвращении повреждения нервных волокон.
По данным Milli.Az, результаты исследования опубликованы в престижном научном журнале "Nature Neuroscience".
С возрастом структура спинного мозга, обеспечивающего передачу информации между мозгом и телом, постепенно ослабевает. Особенно восприимчивой к этому процессу оказывается миелиновая оболочка, защищающая нервные волокна. Эксперименты на мышах разного возраста показали, что с течением времени в дорсальных столбах спинного мозга начинается повреждение миелина.
В ходе исследования ученые обнаружили, что основную роль в этих изменениях играют иммунные клетки, называемые микроглией. В стареющем спинном мозге микроглиальные клетки активируют сигнальную молекулу ТГФ-β. Эта молекула ограничивает чрезмерную активность микроглии, играя некую регулирующую роль и предотвращая дальнейшее разрушение миелина.
Исследователи отметили, что при искусственном прекращении синтеза ТГФ-β у пожилых мышей этот защитный механизм перестает функционировать. В результате микроглия начинает интенсивно разрушать миелин, что приводит к проблемам с движением и другим неврологическим симптомам.
По словам ученых, сходные повреждения в конкретной области спинного мозга ранее наблюдались у людей, страдающих некоторыми неврологическими заболеваниями. Это открытие позволяет лучше понять, как нервная система защищается в процессе старения и почему болезни возникают при нарушении этих механизмов.
